Par Caroline BOUFFARD.
Le film Jurassic World – Renaissance vient de prendre l’affiche. Quand le premier film Jurassic Park est sorti il y a 30 ans, tout le monde se posait la question : est-ce que c’est possible de faire revivre les dinosaures?
François Therrien, paléontologue au Musée Royal de Tyrell en Alberta, a répondu à mes questions!
Attention, cet article contient de l’ADN!
L’AD-quoi? L’ADN, ou acide désoxyribonucléique. On retrouve de l’ADN dans chaque cellule de tous les êtres vivants. L’ADN renferme les instructions (on appelle ça le code génétique) pour le développement et le fonctionnement de l’organisme.
C’est l’ADN qui détermine notre espèce, la couleur de nos yeux, notre taille. C’est unique, comme une empreinte digitale.
Est-ce que c’est possible de ramener les dinosaures à la vie, comme dans les films Jurassic Park?
Non, malheureusement. Dans le film, on se sert d’ADN qui provient de sang de dinosaures recueilli dans des moustiques prisonniers de sève solidifiée.
C’est impossible. Cette sève solide, qu’on appelle de l’ambre, est pleine de petites fractures. Ce n’est pas imperméable.
Impossible de conserver de l’ADN comme ça. De toute façon, on sait que l’ADN ne se conserve pas si longtemps.
Dans des conditions parfaites, les dernières traces d’ADN s’effacent après 3 millions d’années. Les dinosaures, eux, ont disparu il y 65 millions d’années!
Est-ce qu’il y aurait d’autres moyens?
Des chercheurs font des expériences avec des oiseaux. On sait que les oiseaux sont un groupe spécialisé de dinosaures qui a survécu et s’est transformé.
Il y a dans l’ADN des oiseaux des gènes qui sont désactivés, mais qui pourraient remonter jusqu’à leurs ancêtres.
Des scientifiques essaient de réactiver ces gènes-là.
Je sais qu’ils ont fait pousser des dents et de longues queues à des poules. Mais on ne pourra pas ramener un dinosaure complet à la vie de cette façon. On crée des poules mutantes.
Imaginons qu’on trouve de l’ADN par magie. Qui pondrait l’œuf qui contiendrait ce premier dinosaure?
Ce serait un autre problème! Il n’y a aucun oiseau moderne assez rapproché du dinosaure pour faire ça. On pourrait essayer d’injecter l’embryon dans un œuf de poule. Mais là encore, on ne sait pas si ça fonctionnerait.
Donc, Jurassic Park, c’est 100 % de la fiction. Êtes-vous capable de regarder ces films, malgré vos connaissances scientifiques?
Oh oui! Surtout le premier sorti il y a 30 ans. Les effets spéciaux étaient spectaculaires.
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