Chaque année, à l’approche des fêtes, Pluri-elles renouvelle sa distribution de paniers de Noël pour les familles vulnérables, une initiative désormais emblématique de l’organisme fondé en 1982 « par des femmes, pour des femmes », explique Valérie Williamme, la coordonnatrice du centre de ressources de Pluri-elles.
Au début des années 2000, une famille suivie par les services de Pluri-elles se retrouve sans solution pour traverser la période des fêtes. Face à cette situation, le personnel décide d’agir.
« C’était une famille qui était vraiment, vraiment dans le besoin, qui ne savait pas du tout comment elle allait passer les fêtes. Et là, c’est le personnel de Pluri-elles à l’époque qui s’était cotisé ensemble et qui avait décidé d’offrir un panier de Noël. Et de là est partie l’idée. »
D’une famille aidée la première année, l’initiative prend rapidement de l’ampleur. La campagne s’ouvre alors aux dons de la communauté et se structure à travers des partenariats, dont celui avec Christmas Cheer Board.
Vivre les fêtes
Cette année, grâce aux dons reçus et à plusieurs collaborations communautaires, 68 paniers complets ont été livrés directement aux familles. Pluri-elles peut notamment compter sur le soutien de la Division scolaire franco-manitobaine (DSFM), qui finance des cartes alimentaires pour certaines familles, ainsi que sur de nouveaux partenariats, dont celui avec le Conseil jeunesse provincial (CJP).
« Le CJP nous prépare cinq paniers cette année. On n’a même pas besoin de les confectionner, ils s’occupent de tout », précise la coordonnatrice.
Le P’tit Bonheur contribue également, comme chaque année, en préparant un ou deux paniers supplémentaires.
Afin de mieux répondre aux réalités et aux restrictions alimentaires des familles, Pluri-elles privilégie les cartes alimentaires. Les paniers comprennent aussi des cadeaux pour les enfants, des pyjamas, une attention particulière pour les femmes et, lorsque possible, des denrées alimentaires reçues en surplus.
« Les personnes peuvent s’acheter ce dont elles ont réellement besoin, pas juste repartir avec des conserves. »
Au-delà de l’aide matérielle, ce sont les retours humains qui marquent durablement les équipes. Valérie Williamme évoque ces moments chargés d’émotion lors des préparations ou même des livraisons.
« Une famille nous disait : On n’a jamais eu autant de nourriture dans notre maison. »
Si le principal défi demeure le financement, l’engagement du personnel est sans faille. Cette année encore, les lutins de Pluri-elles, comme les appelle Valérie Williamme, se sont mobilisés. Entre les emballages de cadeaux et les chants de Noël, « c’est un moment rassembleur pour toute l’équipe », souligne la coordonnatrice.
À travers les paniers de Noël, Pluri-elles illustre une solidarité concrète, portée par la communauté et rendue possible grâce aux dons et aux partenariats.
Chaque don, chaque contribution, permet d’offrir un peu de répit et de chaleur à des familles pour qui les fêtes peuvent être une période difficile, et Valérie Williamme insiste, Pluri-elles n’a pas envie que ça s’arrête.
