À travers les yeux d’un groupe de visiteurs qui viennent de partout au pays, ce film, de 52 minutes, présente la richesse des chutes du Niagara, mais aussi les contradictions de ce haut lieu du tourisme au Canada.
Thalia D’Aragon-Giguère, productrice au contenu pour la société Moi & Dave à l’initiative de ce projet, explique ce qui a mené à la création de ce documentaire.
« Émilie Marcil est la conceptrice du projet. Elle est chercheuse et enseignante à l’Institut de tourisme et d’hôtellerie du Québec. Elle nous a parlé de cette idée en 2020, ça a piqué notre curiosité.
« On a donc lancé un processus de pré-développement pour se questionner un peu sur l’angle qu’on allait prendre.
« Émilie Marcil se questionnait déjà beaucoup sur ce lieu naturel qui est devenu un lieu hyper touristique, voire de tourisme de masse. C’est un angle qui nous a beaucoup intéressés.
« Puis l’on s’est surtout demandé quel notre impact en tant que touriste lorsqu’on va dans un lieu comme celui des chutes du Niagara. C’est donc un lieu qui est marqué par une nature qui est grandiose, mais très rapidement, notre intérêt va être détourné par ce qu’on appelle Clifton Hill là où il y a beaucoup d’attractions touristiques, là où les attractions sont artificielles par rapport à la nature des chutes. »
Le « vrai Niagara Falls »
L’équipe de production voulait également montrer quel est le « vrai Niagara Falls ».
« On parle souvent des chutes, on parle souvent de la fameuse carte postale de Niagara Falls, mais derrière ça, il y a une municipalité, il y a des résidents, comment est-ce que ces gens-là vivent, en fait, à travers cet afflux de tourisme dans leur municipalité », ajoute Thalia D’Aragon-Giguère.
Pour explorer ce lieu, la production a donc emmené une dizaine de personnes pour faire ou refaire l’expérience de ce lieu et voir leurs réactions à cet environnement.
« On ne voulait pas seulement arriver avec notre lancée très journalistique, critique. Il y avait l’envie de laisser vivre un peu l’expérience touristique et essayer de comprendre ce que Niagara Falls a comme impact sur les touristes.
« On s’est donc dit qu’on allait créer ce petit groupe de touristes là. L’intérêt pour nous, c’était d’avoir des gens d’un peu partout au Canada, d’avoir des gens qui sont déjà allés à Niagara Falls, qui redécouvraient la ville.
« Par exemple, il y a un couple qui a fait sa lune de miel là-bas il y a 43 ans. Ils y retournaient pour la première fois depuis. On voulait avoir des gens qui n’y étaient tout simplement jamais allés. »
Un lieu « impressionnant »
C’est le cas de Nassiba Bachta et sa famille. Ils vivent à Winnipeg depuis 2023 et ont découvert les chutes du Niagara pour la première fois.
« C’était une très belle expérience à vivre. Vraiment, c’était une expérience à vivre en tant que famille et touriste nouvellement installée au Canada.
« Donc, je voulais vraiment participer à ce documentaire pour faire découvrir à mes enfants la beauté de ce pays. Alors, pour moi, c’était très important qu’ils vivent cette expérience. Et quoi de mieux que les chutes du Niagara, qui sont vraiment un emblème du Canada », dit la mère de quatre enfants.
À l’image de ce qu’a évoqué Thalia D’Aragon-Giguère, Nassiba Bachta a pu elle aussi constater ce lieu rempli de contrastes. Elle retient tout de même l’importance de faire attention à l’environnement qui nous entoure, et met de l’avant la beauté des chutes du Niagara.
« C’est vraiment un endroit à visiter, au moins une fois dans sa vie. C’est vraiment impressionnant de voir cette quantité d’eau, même le bruit. On ne se rend pas compte, mais on entend vraiment de loin ce bruit. C’était très impressionnant. »
Tout en gardant à l’esprit les multiples facettes de ce lieu, Nassiba Bachta espère pouvoir y retourner et y emmener son mari, qui n’était pas là pour cette expérience, mais aussi ses parents.
Niagara Inc., animé par Frédéric Choinière et réalisé par Simon Madore, sera diffusé ce samedi 28 mars 2026 à 22 h 30 (heure de l’Est) sur ICI TÉLÉ et sur ICI TOU.TV.
