Par Virginie FRERE – collaboration spéciale
La bibliothèque publique Jake Epp de Steinbach continue d’innover pour assurer sa pérennité. Lancée il y a quelques mois, sa boutique de produits dérivés en ligne est désormais bien ancrée dans le paysage local, offrant aux amoureux de la lecture une manière concrète de soutenir l’institution.
Une stratégie de diversification nécessaire
« Notre boutique en ligne est une nouveauté », expliquait Alyssa Pankratz, responsable administrative de la bibliothèque, lors du lancement.
Cette plateforme de marchandises marque un tournant pour l’institution, qui cherche à diversifier ses sources de revenus sans compromettre l’accessibilité de ses services.
Un rempart contre l’incertitude financière
Comme de nombreuses bibliothèques publiques au Canada, celle de Steinbach dépend principalement des fonds municipaux et provinciaux. Ce modèle de financement, bien qu’essentiel, demeure vulnérable aux fluctuations budgétaires.
« Parfois, il peut y avoir des coupes budgétaires, on ne sait pas toujours exactement quel financement l’on va recevoir », précise Alyssa Pankratz.
Si aucun projet de réduction n’est actuellement annoncé, la bibliothèque préfère anticiper.
« Nous n’avons pas entendu parler de rumeurs de réduction de financement, mais nous adoptons une approche proactive », explique-t-elle.
Selon elle, « diversifier ses sources de revenus est toujours préférable », soulignant qu’une trop grande dépendance à quelques bailleurs de fonds peut fragiliser une organisation.
La gratuité au cœur de la mission
Malgré cette quête de revenus autonomes, la bibliothèque refuse de faire payer ses usagers.
« Nous tenons à rester accessibles à notre communauté. Nous n’envisageons donc pas de faire payer l’accès à nos locaux, ni de rendre payants les services de la bibliothèque », insiste Alyssa Pankratz.
La boutique est donc née de cette volonté d’offrir un soutien volontaire, sans imposer de barrières.
« Pour le moment, nous n’envisageons pas d’augmentation de nos tarifs d’adhésion », affirme-t-elle, rappelant que le projet s’inscrit dans le budget existant.
Un lieu de rencontre moderne
La boutique sert aussi de vitrine pour attirer de nouveaux profils.
« J’espère qu’à mesure que davantage de personnes visitent notre boutique en ligne, même celles qui ne fréquentent pas souvent la bibliothèque seront attirées », souhaite Alyssa Pankratz.
Avec une fréquentation de 1 300 à 1 400 visiteurs par semaine, l’équipe veut montrer que l’institution a évolué.
« Nous sommes bien plus que de simples bibliothèques », affirme-t-elle.
Elle rappelle qu’au-delà des livres, on y trouve des ordinateurs, du multimédia et des activités : « C’est devenu un véritable lieu de rencontre pour la communauté. »
Des produits pour tous les passionnés
La gamme d’articles (t-shirts, tasses, gourdes) ne se limite pas aux membres.
« Nos articles s’adressent à tous les amoureux de la lecture », souligne Alyssa Pankratz. L’objectif est de permettre à chacun de se reconnaître dans ces messages, tout en contribuant directement au fonctionnement de l’institution.
« Chaque achat effectué sur notre boutique en ligne contribue directement à notre bibliothèque et soutient toutes nos actions au sein des communautés que nous desservons », précise-t-elle.
Déjà, peu après l’ouverture, la responsable se réjouissait : « Nous avons déjà eu quelques commandes et plusieurs autres personnes nous ont dit qu’elles allaient en passer. »
Aujourd’hui, la bibliothèque mise sur la pérennité de cette offre pour continuer à développer ses collections et maintenir un environnement moderne pour tous.
La boutique en ligne est accessible sur le site Web officiel.
