À l’approche des élections municipales et scolaires du 28 octobre, la branche manitobaine de Canadian parents for French (CPF-MB), un organisme de promotion de l’enseignement du français comme langue seconde, a sollicité les candidats pour signer un formulaire d’engagement en faveur du français.
48 candidats municipaux et scolaires ont répondu, à date, à l’appel.
Selon Joel Martine, directeur général de l’organisme, à travers ce document, les candidats s’engagent à défendre l’accès à l’éducation en français langue seconde dans leur communauté.
Le nouveau formulaire d’engagement s’articule autour de quatre priorités stratégiques.
En le signant, les participants s’engagent d’abord à être des champions de l’éducation française et à favoriser les programmes de protection et de croissance de la langue.
« Un début de conversation »
De plus, la feuille de route demande de soutenir activement les élèves, les parents et les enseignants, tout en célébrant le français comme un atout culturel et économique incontournable.
Joel Martine affirme que « c’est un début de conversation autour de l’importance et du rôle du français comme langue seconde pour favoriser le bilinguisme au Manitoba ».
La branche manitobaine de CPF compte sur le pouvoir d’influence des conseillers municipaux, qui ne sont pas directement impliqués dans la gestion scolaire.
« Bien que les conseillers municipaux n’aient pas vraiment un accès direct à l’éducation, c’est important de les avoir comme alliés. Ils doivent aussi connaître les enjeux de ceux et celles qui vivent dans leur région, dans la communauté qu’ils représentent souvent. D’autant plus qu’il y a plusieurs écoles d’immersion qui sont dans leur région, alors c’est important de savoir qu’ils sont des champions pour la langue française et aussi pour la communauté scolaire des écoles d’immersion », explique Joel Martine.
Les commissaires scolaires quant à eux, ont un pouvoir d’influence direct dans la gestion du budget, du personnel et des programmes des écoles de leur division.
« Les commissaires scolaires, eux, ont vraiment une influence sur le budget de la division. Alors, c’est juste important qu’ils soient au courant des différents enjeux auxquels font face les écoles d’immersion et les écoles qui enseignent le français dans les écoles anglaises (Core French). C’est important de prendre en compte les défis lorsqu’ils feront la planification stratégique de leur division scolaire, la planification du budget. »
Les enjeux et défis
Le formulaire d’engagement servira de base pour pousser les élus locaux à mettre en place les ressources nécessaires pour favoriser le français comme langue seconde.
« Ce qu’on cherche, c’est vraiment plus de soutien en faveur de ceux qui travaillent en français comme langue seconde, par exemple dans une communauté éloignée, pour qu’ils ouvrent les portes un peu, leur permettant d’avoir des enseignants de français. C’est important que la communauté les accueille, mais aussi facilite leur rétention. Les engagements municipaux s’articuleraient principalement autour de cet axe », indique Joel Martine.
« Pour les commissaires, il va falloir des demandes pour avoir plus de ressources et avoir assez de ressources humaines pour avoir des programmes de qualité dans les écoles de français langue seconde, en collaboration avec les parents, les éducateurs et les partenaires communautaires, pour vraiment agrandir les possibilités de bilinguisme dans les régions. »
Un engagement qui doit dépasser le temps de l’élection
Le respect des promesses après les élections constitue également un enjeu.
« Je pense aussi que lorsqu’on signe un engagement, c’est important de garder nos promesses », espère Joel Martine.
« N’importe qui ayant signé cet engagement a fait une promesse d’être un champion de la langue française. C’est quelqu’un avec qui j’aimerais avoir une conversation pour réfléchir sur la façon de s’entraider et sur les réalités, explique Joel Martine. Lorsque les élections seront terminées, on va certainement planifier des rencontres avec tous ceux et celles qui ont signé parce que c’est important de garder ce réseau ouvert », promet-il.
