C’était un moment fort en émotions qu’a connu Winnipeg, ce vendredi matin. Les officiels de la Ville, mais surtout Ginette Lavack et ses proches, étaient réunis pour un hommage à Kevin Walters, décédé en 2014.

Près du théâtre Burton Cummings, une nouvelle installation d’art public, réalisée par Frederick Spence et financée par la Ville de Winnipeg par l’intermédiaire du Conseil des arts de Winnipeg, vient désormais compléter l’espace extérieur existant situé de l’autre côté de la rue, à Odeon Park.

Ce projet de 1,25 million $ a été financé en partie par une subvention de 1,2 million $ provenant du volet « Communauté » du Fonds pour bâtir des collectivités fortes.

« Il est tout à fait approprié que cet espace public réaménagé, situé à côté de l’une des salles de spectacle les plus emblématiques de Winnipeg, porte désormais le nom de Kevin. Il croyait au pouvoir des évènements en direct pour rassembler les gens, soutenir les artistes locaux et mettre en valeur tout ce qui rend notre ville si particulière », a notamment déclaré le maire de Winnipeg Scott Gillingham.

Kevin Walters a notamment participé à l’organisation d’évènements majeurs à Winnipeg comme la Coupe Grey en 2006 et les Juno Awards en 2005 et 2014.

Pour Ginette Lavack, qui a été sa femme, cet hommage, encore 12 ans après son décès, a été un moment fort.

« Je ressens beaucoup d’émotions aujourd’hui d’être entourée lors de l’annonce par ma famille, mes amis et mes collègues qui ont autant aimé Kevin que moi. C’est un projet qui a été tellement important pour les collègues et les amis de Kevin qui l’ont vraiment porté tout ce temps-là. C’était très émotionnel, ça faisait chaud au cœur de ressentir tout ce support, cet amour-là.

« La communauté est venue ensemble pour célébrer Kevin, pour léguer ça pour notre ville. Je pense que c’est un incroyable hommage à un homme incroyable. C’est vraiment quelque chose de spécial pour la famille, pour moi, donc j’apprécie beaucoup tous les gens qui ont mis la main à la pâte pour réaliser ce beau parc. »

« Un incroyable hommage à un homme incroyable »

En mai 2026, le conseil municipal a voté en faveur du changement de nom de cet espace en hommage à Kevin Walters. Cet investissement vise aussi à continuer le travail de revitalisation du centre-ville.

« De revitaliser notre centre-ville, de donner des espaces accueillants, chaleureux, où les gens peuvent se réunir en sécurité et célébrer ensemble, c’est tellement important. C’est ça qui rend une ville très habitable.

« C’est là qu’on trouve des gens qui veulent y vivre, parce qu’on a ces espaces-là qui sont des espaces en commun et qui réunissent les gens et qui sont vraiment accueillants. Moi, je suis à 100 % pour ça. Le plus qu’on peut en faire, le mieux que ça sera », affirme Ginette Lavack.

Cette place, prête à accueillir le monde, sera un espace dédié aux concerts et aux évènements spéciaux organisés par True North Sports and Entertainment et le Downtown Winnipeg BIZ.

Kevin Walters était un fervent défenseur de la musique et des arts du spectacle, Ginette Lavack souhaite que cette place donne envie d’en connaître encore plus sur lui.

« C’est quelqu’un qui a beaucoup donné. Souvent, on voit des noms sur des immeubles ou des rues, on se dit : qui sont ces gens?

« Ceux qui sont curieux, ceux qui vont rechercher qui était Kevin Walters vont comprendre à quel point il était un homme qui aimait sa ville, sa communauté et qui voulait la soutenir. Ça, j’espère que ça va inspirer le monde. »