Peinture acrylique, aquarelle, huile, gouache, voire sculptures en bois et en verre : les œuvres de Roger LaFrenière ont pris des formes très variées tout au long de sa riche carrière.
Depuis plus de cinquante ans, l’artiste ne cesse d’émerveiller le public avec ses nombreuses œuvres, dont la plupart s’inspirent des paysages idylliques des prairies manitobaines.
Bon nombre de ses œuvres – réalisées entre les années 70 et aujourd’hui – ont été exposées dans différents lieux de Winnipeg, notamment à la Winnipeg Art Gallery, chez Prairie Ink et même au Centre culturel franco-manitobain.
Maintenant, ses œuvres vont être mises en vedette lors d’une nouvelle exposition à la Galerie Buhler, située dans l’enceinte de l’Hôpital Saint-Boniface. Ce ne sont toutefois pas ses scènes habituelles qui seront exposées, mais une sélection de ses dessins.
« Lorsque Tanya Gadd et son équipe m’ont approché pour faire une exposition chez eux, on a discuté pour présenter quelque chose de nouveau, que je n’avais encore jamais montré à personne, raconte-t-il. « Quand je leur ai montré mes vieux dessins, l’idée a vraiment pris de l’ampleur. »
De nouvelles frontières artistiques
Contrairement aux vastes paysages pittoresques baignés de couleurs intenses, ces dessins de Roger LaFrenière dégagent une impression bien plus dynamique. Il utilise tour à tour le graphite et le fusain pour saisir des silhouettes, esquisser des formes et rendre le mouvement, le tout dans le but d’explorer rapidement une idée visuelle ou un motif.
Se disant vraiment ravi de partager ses dessins, dont la plupart datent des années 1970 à 2000, il explique que les sujets de ces œuvres sont plus précis. Ces œuvres visent notamment à mettre en valeur les caractéristiques distinctives et uniques des paysages qu’il peint souvent.
« Il y a beaucoup d’abstractions dans le paysage, et ces dessins semblent explorer cette abstraction. En réalité, ils constituent une sorte de gros plan sur une situation, ce qui me permet de l’approfondir pour voir ce qui pourrait fonctionner dans une peinture de paysage à l’issue de cet exercice. »
Il donne l’exemple suivant : « Quand on sème un champ, les rangs sont parfaitement réguliers, et les graines sont dispersées partout dans le paysage. Cela crée vraiment de belles textures, de jolis rythmes et des éléments qui, quand on les observe, nous font ressentir le paysage. »
L’art au service de la guérison
Pour lui, ces paysages pastoraux ont un effet apaisant, non seulement en les peignant, mais aussi simplement en les regardant. C’est ce sentiment qu’il espère que ceux et celles qui visitent la galerie pendant l’exposition ressentent aussi.
L’artiste souligne que c’est pour cette raison qu’il s’implique auprès de la Galerie Buhler. Bien qu’il y ait déjà exposé auparavant, il s’agit de sa première exposition solo dans cette galerie.
« J’admire le fait qu’on ait créé un espace où les patients et les visiteurs peuvent se ressourcer dans un environnement calme et accueillant. »
hannah_g, qui dirige actuellement la galerie, abonde dans le même sens, partageant que la galerie est un endroit « plein d’imagination, mais aussi où les patients, leurs visiteurs, les bénévoles et le personnel peuvent passer quelques moments tranquilles. »
Elle est consciente de la portée de cette exposition : c’est la quatrième exposition dans la Galerie Buhler avec Roger LaFrenière, qui était l’un des premiers artistes accueillis dans ce cadre.
Comme près de vingt ans se sont écoulés depuis sa première exposition, Lieu, couleur et lumière, elle partage que sa prédécesseure Tanya Gadd souhaitait depuis longtemps remettre son œuvre à l’honneur.
« Roger est un peintre très reconnu au Manitoba, et ses paysages sont très appréciés par un large public. C’est pourquoi, lorsque l’occasion s’est présentée d’exposer des œuvres qui n’avaient encore jamais été présentées au public, la galerie s’est fait un plaisir de les présenter », se réjouit-elle.
Drawings | Roger LaFrenière sera en exposition du 16 juillet au 11 septembre. Un atelier de dessin, dirigé par Robert Sim, sera offert le 12 août.
