Par Clémence TESSIER
C’est une grande joie pour la communauté, et un moment très important. Tu te demandes pourquoi? Allons voir!
Un animal presque disparu
Pendant des siècles, les Prairies canadiennes étaient peuplées de bisons. Ces animaux étaient très importants pour les peuples autochtones. On les chassait pour se nourrir, leur fourrure était utilisée pour fabriquer des vêtements, et leurs os servaient même à façonner des outils.
Le bison joue aussi un rôle très important dans la nature. Quand il marche, mange ou se roule dans l’herbe, il aide les plantes à pousser, les graines à voyager et le sol à rester en bonne santé. Grâce à lui, les prairies sont plus vivantes et pleines d’animaux et de plantes différentes.
Avec l’arrivée des Européens au début du 19e siècle, tout a changé. Les colons voulaient prendre de plus en plus de place sur les terres. Comme les bisons bloquaient parfois leur chemin, ils ont été chassés en grand nombre.
Résultat? Vers la fin des années 1800, le bison avait presque entièrement disparu des Prairies. Heureusement, certaines personnes ont voulu les protéger. Et aujourd’hui, grâce à un accord appelé le Ttraité du bison, plusieurs communautés autochtones travaillent ensemble pour ramener les bisons sur leurs terres.
C’est quoi, le Traité du bison?
Il s’agit d’un accord qui a été signé en 2014 entre des chefs autochtones du Canada et des États-Unis et les gouvernements des deux deux pays. Ceux-ci se sont engagés à créer des espaces sécuritaires pour les bisons, de partager les terres avec eux et de transmettre leur importance dans la culture et l’histoire autochtones. C’est une façon de prendre soin des bisons… et des traditions!
Le retour du bison
En décembre dernier, 22 bisons sont arrivés sur les terres de la Nation Ojibway de Brokenhead. Et au printemps, surprise! Le troupeau a eu 11 petits bisons, un signe important que les animaux se sentent en sécurité et à l’aise dans leur nouvel environnement.
« Plusieurs personnes sont venues les voir et leur parler », raconte Jeremy Robert Chartrand-Kaysea, qui fait partie de la communauté et gère le ranch sur lequel vivent les bisons, à un journaliste de Radio-Canada. «C’est une partie intégrante de notre culture en tant que peuple. Ça rassemble la communauté», a-t-il ajouté.
Ramener les bisons sur leurs terres traditionnelles permet aussi aux plus jeunes d’apprendre comment leurs ancêtres se nourrissaient et de leur enseigner l’importance de cet animal dans leur histoire.
Toi, y-a-t-il un animal qui fait partie des traditions ou des histoires de ta famille ou ta région?
