Avec des informations de Jonathan SEMAH
Une transition qui l’amène du monde des médias à celui de la santé, avec une même volonté : répondre aux besoins de la communauté francophone.
Denis-Michel Thibeault quitte donc la direction générale d’Envol 91 FM pour prendre les rênes de Santé en français. Il prend la relève de Jérémie Roberge qui annonçait son départ un peu plus tôt au mois de juin 2026.
Ainsi, c’est un nouveau défi qui attend Denis-Michel Thibeault qui, s’il reconnaît qu’il découvre encore les rouages de son nouveau poste, sait que son rôle sera différent de celui qu’il occupait jusqu’à présent.
« Mon travail sera moins axé sur l’opérationnel. Avec la réorganisation de Santé en français et le rapatriement des services vers Soins communs, l’organisme revient vers sa mission première qui est celle de défendre les droits des francophones. Une bonne partie du travail va être d’aider les partenaires en santé comme les offices régionaux de la santé désignés bilingues à accomplir leurs objectifs et leurs plans de services en français. »
Il s’agira donc principalement de s’assurer que les pourvoyeurs de services, comme le gouvernement, respectent leurs engagements et le droit à des services en français au Manitoba.
Le nouveau directeur général confie son ambition d’aller à la rencontre des francophones, à Winnipeg, mais aussi dans les communautés rurales afin de « mieux les représenter auprès du gouvernement, l’idée c’est de bâtir un maximum de ponts. Il y a déjà une solide équipe à Santé en français et mon objectif va être de trouver des solutions pour augmenter le volume de consultations que l’on peut avoir auprès de la communauté. Ils (Santé en français) font déjà du bon travail, les quotas sont remplis, il s’agira vraiment d’être dans une démarche d’augmentation, plus que d’amélioration ».
Un thème qui sera également sur le « radar » de Denis-Michel Thibeault, et qui fait régulièrement les manchettes, c’est la reconnaissance des diplômes, notamment pour les professionnels francophones de la santé.
Si c’est un sujet qui « ne fait pas concrètement partie du mandat de Santé en français d’être un intermédiaire à ce niveau-là », le nouveau dg souhaite tout de même essayer de faire avancer la question quand il en aura l’occasion.
« Ça fait partie des choses que je veux regarder, voir comment Santé en français peut jouer un rôle. Selon moi, c’est important que Santé en français fasse peut-être un peu de travail de démarchage à ce niveau-là. Car, une plus grande offre de services améliorera les capacités de tout le monde dans le processus, et la francophonie y gagnera », ajoute-t-il.
Même si le secteur de la santé est bien loin de celui des médias, Denis-Michel Thibeault y voit une certaine continuité.
« Écouter les gens et faire en sorte de répondre à leurs besoins, ce sont des principes qui demeurent les mêmes. Si on prend le temps d’écouter la communauté et de mettre en place ce qu’elle demande on ne peut pas vraiment se tromper. »
Alors que le gouvernement du Manitoba affiche sa volonté de faire du Manitoba une province véritablement bilingue, il estime que le contexte actuel offre des occasions à saisir.
« Le budget de la santé représente près de la moitié du budget provincial. Il y a donc une réelle possibilité d’agir. »
En tout cas, c’est avec beaucoup d’enthousiasme que Denis-Michel Thibeault appréhende son futur mandat, convaincu par la mission de Santé en français.
« Je crois que l’organisme peut avoir un impact concret dans la vie quotidienne des francophones. Pas seulement en matière de personnel de santé mais en influençant directement les décisions qui permettent aux gens de vivre davantage dans leur langue. »
De plus, parmi ses premiers dossiers figure aussi l’avenir des bureaux de l’organisme. Le bail actuel arrivant à échéance dans le courant du mois de novembre 2026.
Denis-Michel Thibeault avait pris la direction de la radio communautaire au mois de février 2024 dans une période assez incertaine.
« La situation financière était extrêmement difficile, se souvient-il. Aujourd’hui je suis content de laisser la radio dans une bonne situation, les finances sont bonnes, il y a de l’argent dans les comptes. »
Au cours de ses années à Envol 91, le directeur général sortant a notamment renégocié les frais de location de son antenne-relais.
Il gardera en tout cas un beau souvenir de son séjour è la radio communautaire francophone.
« Ça a été une belle découverte. Je retiens qu’Envol joue vraiment un rôle important pour la communauté. De sentir que les gens veulent que l’on réussisse, que ça grandisse, ça m’a poussé à donner le meilleur de moi-même. »
En attendant la nomination officielle d’une nouvelle direction, c’est Caroline Touchette, ancienne directrice de la programmation qui assurera son poste de directrice générale de manière intérimaire.
