Prévue sur 15 à 20 ans, cette modernisation du réseau devrait coûter entre 600 millions et 1,2 milliard $, estime Peter Chura, agent des relations avec les médias de la société d’État.
« Ce programme s’inscrit dans nos budgets existants et n’aurait pas, en lui-même, d’incidence sur les tarifs », assure Peter Chura, qui rappelle que ceux-ci sont fixés par la Régie des services publics.
« Le Manitoba compte environ 300 postes électriques, dont une centaine à Winnipeg. Dans le cadre de ce programme, nous effectuerons des travaux sur 41 d’entre eux à Winnipeg, ainsi que sur un autre à Brandon », détaille le représentant de Hydro Manitoba.
Des postes vieillissants
Comme l’indiquait notre article de septembre à la suite des coupures de l’été, le réseau se fait vieillissant, avec plusieurs postes datant des années 1960.
Ces installations abaissent la tension de l’électricité provenant des lignes de transport pour alimenter le réseau local qui dessert les maisons et les entreprises.
Selon Hydro Manitoba, de nombreux postes de Winnipeg arrivent en fin de vie ou fonctionnent presque à pleine capacité. Les travaux doivent aussi permettre de répondre aux besoins futurs en électricité.
Parmi les 42 postes visés, certains seront modernisés, d’autres mis hors service et leur secteur alimenté par une installation plus récente. Les travaux sont déjà en cours à Notre-Dame, Berry, Cavalier et Dawson.
Le chantier de Notre-Dame, prévu sur trois ans, comprend le remplacement d’environ 600 poteaux, 200 transformateurs, 25 km de lignes aériennes et 1 à 1,5 km de câbles souterrains.
Montrant les travaux en cours derrière lui, sur l’avenue Sargent, Peter Chura précise : « Les travaux liés au poste Berry ont commencé il y a environ deux ans et devraient se terminer au printemps. »
Bien que le réseau reste vulnérable aux intempéries et aux chutes d’arbres, Peter Chura estime que la modernisation devrait le rendre plus robuste : « Des infrastructures plus modernes seront un peu plus résistantes et plus faciles à réparer. »
Des travaux qui « pourraient entraîner des perturbations »
« Ces travaux pourraient entraîner des perturbations, des fermetures de rues et des coupures de courant […] », prévient Peter Chura.
Il précise que les clients seront informés à l’avance, par téléphone, courriel ou texto, de la date et de la durée prévue des interruptions, qui pourraient durer plusieurs heures selon les travaux.
« Nous voulons rester en arrière-plan […] et perturber le moins possible le quotidien des clients », assure Craig Sambrooke, agent de liaison communautaire avec le secteur de la construction à Hydro Manitoba.
Les détails du programme figurent sur le site de Hydro Manitoba.
Enfin, interrogé sur la recherche d’un nouveau PDG après le départ d’Allan Danroth en août dernier, Peter Chura indique que la société d’État a fait appel à une firme de recrutement et que les recherches se poursuivent.
