Avec des propos recueillis par les équipes d’Envol 91 FM et La Liberté

Les élections municipales de 2026 ont créé beaucoup de surprises : à Winnipeg, le conseil municipal accueillera plus de 60 % de nouveaux membres.

Et au rural, on compte sept nouveaux préfets et maires dans les Municipalités rurales bilingues.

Les Winnipégois ont choisi de reconduire leur maire, Scott Gillingham, pour un nouveau mandat.

Selon des résultats encore non-officiels, le maire sortant a en effet recueilli 39,82 % des voix, devant Kevin Klein (20,71 % des voix), puis Noah Redden (19,84 %), qui, à 27 ans, a créé la surprise en obtenant près de 40 000 votes.

« C’était presque un inconnu, mais il a fait du très bon travail sur les réseaux sociaux », commente Mamadou Ka, analyste politique.

Mais si la tête reste la même, les électeurs ont exprimé une claire volonté de changement : sur les 15 membres du nouveau conseil, on ne comptera pas moins de neuf nouveaux autour de la table : Jeff Palmer (Fort Rouge-East Fort Garry), Natalie Smith (Mynarski), Greg McFarlane (Vieux Kildonan), Sara MacArthur (River Heights-Fort Garry), Kelly Ryback (Saint-James), Ray DuBois (Saint-Norbert – Seine River), Chris Sigurdson (Saint-Vital), Lora Meseman (Transcona) et Jasmine Brar (Waverley Ouest).

À Winnipeg, un conseil municipal en grande partie renouvelé

« C’est du jamais vu », souligne l’analyste politique Raymond Hébert, qui rappelle que Scott Gilligham avait « la réputation de mener sa barque de façon plutôt autoritaire ».

Mamadou Ka anticipe donc un changement de style de leadership de la part du maire reconduit : « Avec neuf nouveaux conseillers autour de la table, il ne pourra plus mener sa barque de la même façon. Il n’aura pas le choix de créer un nouveau consensus, une nouvelle dynamique. Tout ce sang neuf, ça va forcément donner une nouvelle direction au conseil. »

L’analyste politique Michel Lagacé s’en réjouit : « Je suis optimiste sur l’avenir de Winnipeg, confie-t-il.

Scott Gillingham devra démontrer qu’il est un bon pasteur, et il en a la formation! »

Du côté des conseillers réélus, soulignons notamment les francophones Emma Durand-Wood à Elmwood-Kildonan Est, et Matt Allard à Saint-Boniface.

Ce dernier a remporté un quatrième mandat avec 43,38 % des votes face à deux autres candidats francophones, Nicholas Douklias (25,84 %) et Sylvie Schmitt (22,70 %), et un candidat anglophone, Robyn Vilde (8,09 %).

Pour Mamadou Ka, ce n’est pas une surprise : « Matt Allard a 12 ans d’expérience et à part peut-être la question de la fermeture de la piscine Happyland, on ne peut lui reprocher aucune gaffe », affirme-t-il.

« Je suis très honoré de la confiance des électeurs, qui m’ont confié un quatrième mandat, a déclaré Matt Allard à l’annonce des résultats. Après quatre mois de campagne acharnée et beaucoup de belles conversations avec les électeurs, j’ai hâte de retourner travailler au conseil municipal! »

Un autre élément à souligner des résultats de cette élection municipale urbaine, c’est le message des électeurs en faveur de la parité : sept femmes ont été élues, ce qui rend le conseil municipal de Winnipeg presque paritaire.

Quels résultats dans les municipalités rurales bilingues?

Du côté du Manitoba rural bilingue, neuf maires et préfets avaient déjà été élus par acclamation avant le scrutin du 28 octobre.

Les Ville et Municipalité rurale de Sainte-Anne ont toutes deux conservé leurs dirigeants élus, respectivement Yvan St. Vincent et Richard Pelletier.

Idem dans les Municipalités rurales de Saint-Laurent, Alexander, De Salaberry, Ellice-Archie, et dans la Ville de Powerview-Pine Falls.

À Saint-Laurent, Richard Chartrand a conservé son poste de préfet.

À Alexander, c’est Jack Brisco qui a été reconduit sans concurrence au poste de maire.

De même à De Salaberry, où le préfet en poste Darrel Curé a été réélu par acclamation, à Powerview-Pine Falls, où le maire Les Barclay a obtenu un autre mandat par acclamation, et à Ellice-Archie, où Barry Lowes garde son poste de préfet sans concurrence.

Deux autres Municipalités rurales ont aussi déjà élu leur représentant par acclamation, toutefois il s’agit de nouvelles personnes à ce poste.

Il s’agit de Shane Pelletier à Ritchot – il était jusqu’alors maire adjoint de la Municipalité rurale – et Paul Sabourin, jusqu’alors conseiller, à Montcalm.

Le maire sortant de la Municipalité rurale de Ritchot, Chris Ewen, et le préfet sortant de la Municipalité rurale de Montcalm, Paul Gilmore, avaient choisi de ne pas briguer de nouveau mandat.

Dans les autres Municipalités rurales, notamment à La Broquerie et à Saint-Pierre-Jolys, la tension était forte, puisque les candidats qui s’opposaient aux préfet et maire sortants francophones, Ivan Normandeau à La Broquerie et Raymond Maynard à Saint-Pierre-Jolys, étaient tous deux anglophones et moins favorables à la cause des francophones

Il s’agissait de Lewis Weiss à La Broquerie et Liz Karpinchick à Saint-Pierre-Jolys.

Si Ivan Normandeau a remporté de justesse l’élection avec 50,26 % des voix (un recomptage devra probablement avoir lieu), ce n’est pas le cas de Raymond Maynard, qui s’est incliné devant Liz Karpinchick en ne recueillant que 30,06 % des voix contre 69,94 % pour son adversaire.

Un changement majeur pour ce village à 68 % francophone, selon son maire sortant. « Liz Karpinchick ne parle pas du tout français », rappelle Raymond Maynard.

Le maire défait aurait voulu « garder notre culture, notre héritage francophone, surtout à un temps où le Manitoba veut faire une province véritablement bilingue ».

Mais les électeurs de Saint-Pierre-Jolys n’étaient pas de cet avis : demain, le nouveau conseil municipal ne fonctionnera plus en français mais en anglais, dirigé par une mairesse unilingue anglophone.

Pour information, les conseillers élus dans le Village de Saint-Pierre-Jolys sont Justin Kehler, Allan Main, Maureen Sicotte et Suzanne Jolicoeur. Les conseillers francophones sortant Marc Proulx et Maurice Banville n’ont pas été élus.

D’autres Municipalités rurales bilingues ont choisi le changement : à Taché, le maire sortant Armand Poirier a perdu face à Justin Denis Bohémier, qui a remporté 40,3 % des suffrages; à Piney, Wayne Anderson s’est incliné devant Mark Bernard (45 %); à Grey, c’est Paul Gaultier (52,14 %) qui reprendra les rênes à Gail Johnson; et à Lorne, le préfet sortant Aurel Pantel a perdu face à Gilbert Mabon (61,64 %).

Notons par ailleurs que le vote par anticipation était particulièrement élevé lors de cette élection, à 25 %.

Pour revivre la soirée électorale avec La Liberté, en collaboration avec la radio Envol.