La première fin de semaine laisse présager un 50e Festival du Voyageur qui remplira les objectifs des organisateurs. Météo et technologie y auront contribué.
Par Camille Harper
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Le 50e Festival du Voyageur clôturera avec, entre autres, la Soirée commémorative le 22 février, où se retrouveront sur la scène cinq anciens groupes et artistes phares du Festival : Madrigaia, Kelly Bado, Jerry & Ziz, Folle Avoine et Les Louis Boys.
De plus, le 24 février dans la tente Rivière-Rouge, une capsule de temps sera enterrée pour la première fois. Nicolas Audette : « Tous ceux qui voudront pourront laisser un message dans la capsule de temps, pour partager nos expériences et notre vision pour le Festival. »
Déjà, après les premiers quatre jours de festivités, le Festival du Voyageur est très optimiste quant au succès de la 50e édition du Festival. Darrel Nadeau, directeur général, commente : « Sans rentrer dans les détails des chiffres, car tout peut être très différent d’une fin de semaine à l’autre au Manitoba, il semblerait qu’on aille vers une hausse de 20 % par rapport à nos chiffres de l’an dernier. »
En 2018, les visites au Parc du Voyageur et dans les relais s’étaient chiffrées à environ 93 000 au total sur l’ensemble du Festival. Nicolas Audette, gérant du marketing et des communications, ajoute que « les visiteurs d’autres festivals, notamment de Dakota du Nord, du Minnesota et même de Floride, étaient deux fois plus nombreux que d’habitude. Normalement, ils sont environ 80 à venir. Cette fois-ci, ils étaient 160 ».
Si les festivaliers étaient au rendez-vous, avec plusieurs soirées au Parc à guichet fermé, ils n’ont pas pour autant eu à subir les longues files d’attente dans le froid, à l’extérieur des tentes.
Nicolas Audette : « C’était une de nos grandes priorités cette année de régler ce problème, pour que tout le monde ait une belle expérience du Festival. On a donc changé les catégories de billets qu’on proposait pour avoir un meilleur contrôle sur les nombres qui viendraient le soir. « On avait aussi des nouveaux scanners à l’entrée, beaucoup plus fiables. Leurs données nous ont permis chaque jour de prendre des décisions sur le nombre de billets pour la soirée à ne pas dépasser. »
Plusieurs évènements de la première fin de semaine ont été courus, en particulier les soirées Silent Disco dans le Dôme et la journée Louis-Riel dans la Tente Rivière-Rouge, qui donnait place aux Premières Nations.
Nicolas Audette précise : « La tente a été très occupée du matin au soir. Lors du Pow-Wow 101 avec Manitoba Ahbee notamment, elle était pleine. On est très contents de voir toute cette participation du public, cet intérêt. »
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