La murale a été peinte les 11 et 13 octobre. Un travail collaboratif a été réalisé avec les résidents du foyer Actionmarguerite et Michel Saint-Hilaire, artiste franco-manitobain. Annick Boulet raconte le processus : « Ce projet a commencé il y a environ un an. Au sein du foyer, nous avons un comité d’amélioration des repas composé d’une vingtaine à une trentaine de personnes, dont des membres de l’administration, des cuisiniers, des diététiciens, des travailleurs sociaux, des infirmières, etc., ainsi que moi-même. L’objectif de ce comité est d’améliorer l’expérience des repas au sein du foyer pour aînés.

« Les repas, surtout pour les aînés, sont importants pour leur bien-être. Nous avions comme projet d’améliorer les espaces où ils ont l’habitude de dîner. Un de nos résidents, Robert Buck, a eu l’idée d’initier un projet de murale dans la salle à manger au premier étage. C’était une grande salle blanche qui n’était pas très intéressante.

« Ensemble, avec Robert Buck, nous avons rédigé une demande de subvention auprès du Conseil des arts du Manitoba pour pouvoir rémunérer l’artiste que nous avions choisi, Michel Saint-Hilaire, pour la murale. Cette demande a été acceptée. Robert est quelqu’un qui participe activement à la vie de la communauté. Cette expérience lui donne aussi l’occasion d’avoir un sens de contribution au sein du foyer. »

« Je pense que la murale va améliorer l’expérience des repas pour les résidents. C’est un legs, elle restera ici longtemps. C’est une image typiquement manitobaine qui ne vieillira pas. À l’arrière-plan, on y voit la prairie, des arbres, et à l’avant-plan un papillon, un oiseau, une marguerite pour faire un clin d’oeil à Actionmarguerite, un arbre fruitier et des fraises. »

Annick Boulet

Apporter l’art aux résidents

L’idée derrière ce projet est d’apporter de l’art aux résidents, « et en plus de leur apporter une certaine joie de vivre dans la salle à manger. Ils n’ont pas forcément la capacité de sortir pour se rendre dans des galeries ou autres.

« Michel Saint-Hilaire est venu dans le foyer avant pour présenter son service artistique aux résidents. Il leur a aussi donné une leçon de dessin pour leur permettre de comprendre les techniques de mise en perspective. C’était une très bonne activité pour préparer les résidents à la création de la murale. Il y avait un sentiment d’excitation palpable dans la salle. Cela répond vraiment à la mission que nous nous sommes donnés avec le comité. »

Les 12 et 13 octobre, la peinture de la murale a débuté. Les résidents ont eu l’opportunité de participer activement à la création de l’oeuvre. La nature de l’oeuvre a été choisie au préalable avec les résidents du foyer. « Nous avons eu quelques sessions avec les résidents pour discuter de ce qu’ils souhaitaient voir dans la salle à manger. Les grands thèmes qui en sont ressortis étaient la nature, les fruits, les fleurs et les plantes. L’artiste a donc par la suite développé un croquis sur la base des attentes reçues.

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« Je pense que la murale va améliorer l’expérience des repas pour les résidents. C’est un legs, elle restera ici longtemps. C’est une image typiquement manitobaine qui ne vieillira pas. À l’arrière-plan, on y voit la prairie, des arbres, et à l’avant-plan un papillon, un oiseau, une marguerite pour faire un clin d’oeil à Actionmarguerite, un arbre fruitier et des fraises. »

Pouvoir travailler en collaboration avec l’artiste est une chance, selon Annick Boulet. « C’est un artiste franco-manitobain de renom, connu pour ses murales à Winnipeg. D’ailleurs, ses deux parents ont vécu au sein des foyers d’Actionmarguerite, il a donc une certaine connexion avec nous. »