Avec des informations de Félix GUICHARD

Devant une cinquantaine de personnes, Rechie Valdez, ministre des Femmes et de l’Égalité des genres et secrétaire d’État (Petites entreprises et Tourisme), a d’abord rappelé quelques informations sur le Programme pour l’entrepreneuriat des communautés noires (PECN), qui a été lancé en 2021.

« Depuis lors, nous avons soutenu plus de 24 000 entrepreneurs noirs à travers tout le pays. L’impact de cette initiative est phénoménal.

« Mais voici le problème : nous savons qu’il reste encore du travail à faire et nous savons que les entrepreneurs noirs ici, au Manitoba et dans les Prairies, sont confrontés à des défis spécifiques qui diffèrent de ceux rencontrés dans d’autres régions du pays.

« Et les entrepreneurs noirs des Prairies méritent ce type de soutien sur mesure, tout comme le soutien sur mesure que les organisations à mes côtés seront en mesure de fournir à l’avenir. »

Donc, dans le détail de ce soutien, le gouvernement fédéral investira 1,5 million $ dans la Chambre de commerce Noire du Manitoba, qui lancera Ubuntu Forward, un programme de développement des entreprises dirigé par des Noirs qui proposera des formations de cohortes, des séances de conseil individuelles et des mises en relation avec des chefs d’entreprise, des prêteurs, des investisseurs et des fournisseurs de services.

Pour Zita Somakoko, présidente et fondatrice de Chambre de commerce Noire du Manitoba, l’annonce du jour est marquante pour plusieurs raisons.

« Aujourd’hui, c’est bien plus qu’une simple annonce de financement, c’est une reconnaissance, c’est une affirmation que les entreprises noires du Manitoba comptent. Nos idées, notre leadership et notre avenir comptent.

« Cet investissement est historique, car il reconnaît que les entrepreneurs noirs du Manitoba méritent un soutien direct, ciblé et local. Ubuntu Forward soutiendra les entrepreneurs noirs et les entreprises dirigés par des Noirs grâce à du mentorat, des formations commerciales, une préparation au financement, le développement du leadership, le réseautage et l’accompagnement dans l’écosystème entrepreneurial. »

Ensuite, 1,25 million $ ira à l’Amicale de la Francophonie Multiculturelle du Manitoba qui proposera des formations de cohortes en gestion, en finances, en marketing et en transformation numérique, et fournira des conseils personnalisés, du mentorat et des possibilités de réseautage.

« Ce fonds représente bien plus qu’un simple soutien financier », a dit Alphonse Lawson-Héllu, président de l’Amicale de la francophonie multiculturelle du Manitoba.

« C’est un investissement dans le talent et dans les opportunités d’innovation. (C’est une mesure concrète visant à promouvoir l’équité économique, à réduire les obstacles et à bâtir une économie plus inclusive où chacun a la possibilité de réussir. Les immigrés sont déjà des entrepreneurs dans l’âme.

« Le parcours qu’ils entreprennent pour se reconstruire, s’adapter, se créer un réseau et contribuer à leur nouvelle communauté leur apportera du courage, un esprit d’entreprise et une vision. Notre objectif est de soutenir leurs talents et de les aider à transformer leurs idées en entreprises florissantes », a-t-il ajouté.

Enfin, 500 000 $ seront consacrés au Centre communautaire et jeunesse Rahma pour aider les jeunes Noirs et racialisés à acquérir des compétences entrepreneuriales et à développer leurs entreprises.

« Nous rencontrons des jeunes qui ont des idées et des aspirations incroyables, mais nous sommes également conscients que beaucoup d’entre eux, comme beaucoup d’entre nous, se heurtent à des obstacles lorsqu’ils tentent d’accéder à des opportunités ou d’acquérir une expérience pratique.

« C’est pourquoi ce programme en faveur de l’entrepreneuriat noir revêt une telle importance. Grâce à ce financement, nous sommes en mesure d’offrir des opportunités auxquelles de nombreux jeunes noirs et issus de milieux défavorisés n’auraient peut-être pas accès autrement », a indiqué Obsina Neggussa, directrice des opérations et des programmes du Centre communautaire et jeunesse Rahma.

Les projets annoncés aujourd’hui devraient créer 225 emplois et former 650 personnes au Manitoba, selon des données du gouvernement fédéral.