Avec des informations de Florent ARNOLD
Porté par l’organisme à but non lucratif Rainbow Resource Centre, ce chantier de 23 millions $ s’apprête à faire entrer le Manitoba dans l’histoire en donnant naissance au tout premier campus 2SLGBTQ+ du Canada.
« Nous espérons commencer les travaux d’ici décembre », précise Noreen Mian, directrice de l’organisme, en vue d’une inauguration finale prévue au printemps 2028.
Cette nouvelle étape, qui a débuté ce 12 novembre, vient parachever un projet dont le premier volet est déjà opérationnel.
Depuis septembre 2024, un immeuble neuf de quatre étages accueille ses premiers résidents de 55 ans et plus.
Les trois niveaux supérieurs regroupent 21 appartements d’une ou deux chambres aux loyers indexés à 30 % des revenus, offrant un refuge abordable et exempt de jugement aux aînés queers.
La phase qui s’amorce désormais vise à transformer ce lieu de vie en un véritable carrefour culturel et social, articulé autour de trois bâtiments interconnectés.
Le rez-de-chaussée de l’immeuble résidentiel sera aménagé pour accueillir des programmes communautaires, tandis qu’en face, l’ancien bâtiment de la Klinic (la maison Wilson) sera entièrement réhabilité.
Il hébergera de nouveau le Rainbow Resource Centre et proposera des espaces de consultation privée, des salles de réunion ainsi qu’une salle de cérémonie.
« Tout un campus »
Pour relier ces deux structures, un centre d’accueil entièrement vitré verra le jour, abritant une bibliothèque, un salon convivial et des espaces d’exposition. Ce choix architectural assumé vise à sortir la communauté de l’invisibilité.
« Chaque semaine, des gens viennent à Rainbow et disent : Je viens de réaliser que je fais partie de cette communauté. Où sont les personnes queer? », explique Noreen Mian.
À l’extérieur, une cour, un jardin et une terrasse au deuxième étage complèteront l’ensemble.
Pour Mike Wilson, résident de 57 ans, l’impatience est palpable : « Ça va être tout un campus ici. Ça sera notre centre culturel. Une fois que cet endroit sera construit, les opportunités sociales qui s’offriront à moi me seront très bénéfiques. »
Côté financement, le projet global s’est appuyé au départ sur 5 millions $ de l’Initiative fédérale pour la création rapide de logements et 5 millions $ de la Province du Manitoba.
Cette seconde phase de construction, évaluée entre 13 et 13,5 millions $, repose quant à elle largement sur la générosité des donateurs.
« Il nous manque encore environ 2,5 millions $ », reconnaît la directrice.
Malgré cet écart, pas question de retarder l’échéance : « Cela fait presque trois ans que nous collectons des fonds. Nous voulons faire avancer ce projet et pouvoir subvenir aux besoins des personnes qui vivent sur place. »
Plus de détails sur ce sujet sont à découvrir dans notre édition du 18 novembre.
