Pour plus de six années de bénévolat auprès d’Action cancer Manitoba, Alain Boucher a reçu le Dr. James Johnston Award le 20 avril, une distinction remise à un bénévole s’étant démarqué par son leadership, sa compassion et son engagement envers les patients et leurs familles.

Pour Alain Boucher, rien n’est plus essentiel à la guérison qu’un grand sourire et un coeur léger.

Au cours des six dernières années comme bénévole chez Action Cancer Manitoba, il a mis cette philosophie en pratique.

Et avec beaucoup de succès!

Au moins deux fois par semaine, il apporte ce sourire, son attitude positive, sa sensibilité et sa capacité de bien connecter à travers le dialogue avec les clients de l’organisme.

Il affirme que c’est, avant tout, son engagement à reconnaître l’humanité de chacun de ses clients qui le rend fier du travail qu’il accomplit.

« Apporter une touche humaine à leur situation, je vois que ça fait une énorme différence. Puis ça, c’est bien la meilleure récompense. Pas besoin de salaire pour ça », dit-il en souriant.

Les récompenses ne se limitent pas aux sourires : il partage certains moments marquants de son parcours, notamment lorsqu’il a reçu des brioches à la cannelle fraîchement préparées par des patients en guise de remerciement.

Il y a bien sûr des difficultés et des tragédies, une facette de cette expérience à laquelle il n’est pas insensible.

Ayant perdu son frère atteint d’un cancer en 2019, il considère que son engagement auprès des patients de l’organisme est une façon de continuer à prendre soin des autres.

Il demeure néanmoins étonné par la résilience des personnes en traitement et veille à contribuer à un environnement aussi normal que possible pour les personnes malades, qu’il s’agisse du cancer ou d’une autre maladie.

« C’est une variété d’émotions, sûrement, mais tu ne peux pas faire autrement que de les encourager. Je pense qu’il faut toujours garder l’espoir, et de toujours garder un goût de continuer à vivre », confie ce bénévole engagé.

Le prix

Le Dr. James Johnston Award est décerné chaque année à des bénévoles de CancerCare Manitoba selon plusieurs critères, notamment leur dévouement envers les patients, leur enthousiasme, leurs qualités de leadership et leur adhésion aux valeurs fondamentales de l’organisme, soit une approche centrée sur le patient et sa famille.

Parmi la centaine de bénévoles de l’organisme, qui contribuent ensemble à environ 15 000 heures de travail par année, la coordonnatrice des ressources, Iolanda Busceti, confirme qu’Alain Boucher représente ces critères, et même davantage.

« Il est tellement incroyable. Il a un cœur en or pour les patients et leurs familles, et traite chacun d’entre eux avec dignité et respect, dit-elle.

« Quand on se retrouve confronté au cancer, surtout la première fois, c’est effrayant. Mais il sait vraiment mettre les patients à l’aise. Quand ils arrivent, il a toujours un grand sourire aux lèvres. On voit bien qu’il s’investit corps et âme dans son rôle de bénévole. »

Alain Boucher fait partie des rares bénévoles francophones de l’organisme, ce qu’elle dit vouloir développer au cours de l’année à venir.

Elle a récemment discuté avec les bénévoles bilingues afin de les reconnaître grâce à des indicateurs sur leur badge de bénévole.

Selon elle, l’objectif est de mieux accueillir les clients dont l’anglais n’est pas la première langue, ou qui seront plus à l’aise à parler en français lors d’une situation potentiellement nouvelle et effrayante.

Bien qu’elle estime qu’il y a actuellement environ quatre bénévoles francophones, elle précise que ce chiffre n’est peut-être pas tout à fait exact, puisque l’initiative en est encore à ses débuts.

Malgré cela, elle affirme que l’organisme met tout en œuvre pour que cette initiative soit pleinement active dès que possible.