Premier et unique chirurgien orthopédique oncologique au Manitoba, le Franco-Manitobain David Perrin accompagne ses patients dans les moments les plus difficiles de leur vie.
Une vocation née d’une passion pour la médecine, mais surtout d’un profond désir d’aider.
Le Manitoba ne compte qu’un seul chirurgien orthopédique oncologique et il est franco-manitobain.
Après des études en médecine à l’université de Sherbrooke, au Québec, une résidence à l’Université du Manitoba en chirurgie orthopédique et une surspécialisation, ou fellowship, à l’Université de Toronto, puis de la Colombie-Britannique, c’est finalement au Manitoba que David Perrin a décidé d’exercer son métier.
« Le Manitoba c’est chez moi, ma famille est ici, j’ai de jeunes enfants alors c’est important qu’ils soient proches de la famille. Et puis je suis le premier chirurgien orthopédique oncologique au Manitoba, alors il y avait un réel besoin. »
Fils de Bernice Parent et de feu Victor Perrin, dès l’obtention de son baccalauréat en sciences à l’Université de Saint-Boniface, David Perrin avait pour intention de devenir médecin de famille.
C’est lors de ses études au Québec « que les plans ont changé ».
« J’ai découvert le monde de la chirurgie et j’étais passionné de l’anatomie, j’aimais le système musculosquelettique, le travail d’équipe alors j’ai changé de spécialité. »
Pourtant, dans son métier actuel, David Perrin a tout de même trouvé l’aspect profondément humain qui l’attirait tant dans le rôle de médecin de famille.
« En tant qu’oncologue, je connais bien mes patients, leurs familles. J’ai de bonnes relations continues avec ces personnes que tous les chirurgiens n’ont pas forcément. C’est ce qui m’avait attiré à la médecine dès le départ, d’aider les gens et d’offrir des soins à long terme. »
Le champ d’expertise du chirurgien est particulièrement spécifique. Elle mélange en fait deux domaines.
« La chirurgie orthopédique concerne les pathologies du système musculosquelettique. C’est tout ce qui touche aux os, aux articulations, aux tendons. À cela on ajoute l’oncologie, et là ça englobe les cancers du système musculosquelettique. »
L’un des cancers les plus commun auquel David Perrin est confronté par exemple, est un cancer que l’on nomme sarcome.
C’est notamment un sarcome osseux qui a emporté l’athlète canadien Terry Fox.
« Parfois je traite aussi des cancers qui ont débuté ailleurs et qui se sont étendu aux os. Dans le fond, c’est ça, toutes les tumeurs, que ce soit osseux ou dans les tissus mous. »
David Perrin a commencé sa pratique au Manitoba en 2019, avant cela, les patients avaient accès à la chimiothérapie ici, mais ils devaient se rendre hors-province pour être opérés.
« Quand j’étais à Toronto, j’ai opéré sur plusieurs patients manitobains. »
Aujourd’hui la totalité du circuit de soin est donc accessible au Manitoba, un soulagement pour les familles.
D’abord parce que le Franco-Manitobain traite à la fois les adultes et les enfants. Mais aussi parce que ces opérations-là sont lourdes.
« La première partie de la chirurgie consiste à enlever le cancer et la deuxième consiste en une reconstruction. »
Au moment de notre entretien, David Perrin faisait mention d’une opération qu’il avait récemment menée de 10 heures.
« Ce n’est déjà pas facile de passer à travers la chimiothérapie et tous les autres traitements médicaux alors de pouvoir rester proche de sa famille et d’être entouré ça facilite un peu l’expérience des patients. »
Sans pouvoir donner de chiffre exact, David Perrin confie qu’il est très occupé.
Par le fait d’être confronté au cancer quotidiennement, le chirurgien est conscient qu’il fait un métier difficile. Pour autant, il est on ne peut plus fier de ce qu’il fait.
« Je rencontre mes patients dans les moments les plus difficiles de leur vie. Mais pour moi, être capable d’aider à la survie de quelqu’un, d’offrir de l’espoir, c’est vraiment enrichissant et c’est ça qui m’aide à continuer. »
En début d’année 2026, David Perrin était lauréat du prix CBC Manitoba’s Future 40 under 40.
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