Des intervenantes du secteur estiment que les gouvernements doivent aller plus loin pour soutenir les organismes et protéger les ménages à faible revenu.
Fin octobre, le gouvernement du Manitoba a annoncé de nouvelles mesures en matière de logement.
Par voie de communiqué, le gouvernement provincial informe modifier les règlements dans l’objectif de réduire de 40 % les augmentations de loyer supérieures au montant autorisé et renforcer les mesures de protection pour les locataires.
« De nos jours, tout le monde peine à composer avec la hausse du coût de la vie. Ces nouvelles règles aident à garder le loyer des Manitobains et Manitobaines plus abordable et offrent une plus grande stabilité aux locataires et aux personnes âgées », a déclaré le premier ministre Wab Kinew.
Ces modifications s’accompagnent d’une augmentation du crédit d’impôt pour les locataires à 675 $.
Quelques jours auparavant, le gouvernement du Manitoba avait conclu une entente avec la Fédération métisse du Manitoba (MMF) visant la construction de 70 logements abordables.
Bien qu’elle accueille favorablement les derniers investissements, Christina Maes Nino, directrice générale de la Manitoba Non-Profit Housing Association, pense tout de même qu’il reste du travail à faire pour contrer la crise du logement.
« Les coûts du logement ont continué d’augmenter dans les dernières années mais, malheureusement, les ressources gouvernementales pour pallier les besoins sont devenues plus complexes. »
C’est ce qui rend compliquée la construction de logements sociaux et abordables, selon elle.
« Si on veut bâtir un logement sans but lucratif, il faut parfois chercher à travers 10 ou 20 sources de financement différentes, ce qui n’était pas le cas dans les années 1990. »
Miser sur le logement social
Selon Shauna MacKinnon, professeure en urbanisme à l’Université de Winnipeg, le logement social est pourtant un élément primordial dans lequel les gouvernements devraient investir davantage.
« Beaucoup de recherches prouvent que le gouvernement a intérêt à mettre plus d’argent dans le logement social. Ça doit se faire en partenariat avec des organismes sans but lucratif », affirme Shauna MacKinnon.
Le logement non-lucratif constitue une alternative bien présente au Manitoba, autant à Winnipeg que dans les communautés rurales.
« Dans les petits villages, notamment chez les francophones, beaucoup de personnes âgées optent pour ces options dans le but de pouvoir rester dans leurs communautés », explique Christina Maes Nino.
L’un des défis de l’offre en logement social c’est que certains bâtiments ont été acquis il y a plusieurs années et sont parfois difficiles à entretenir.
« C’est le plus gros défi du secteur en ce moment. Certains logements sociaux ont été achetés il y a trente ou quarante ans. Et, souvent, les organismes ont acheté des immeubles qu’ils ont rénovés donc on se retrouve avec des infrastructures qui peuvent facilement dater d’une centaine d’années. Sans les fonds nécessaires pour les rénover, c’est le parc immobilier des logements sociaux qui va continuer de se détériorer. »
Un engagement nécessaire
Tout comme la Manitoba Housing Non-Profit Organization, Shauna MacKinnon et son organisme, le Social Housing and Human Rights Coalition, font des démarches auprès des gouvernements pour que le logement social soit davantage soutenu.
Selon Shauna MacKinnon, tant que les mesures nécessaires ne seront pas mises en place, la crise continuera de s’aggraver.
« Tant que le financement n’est pas au rendez-vous pour assurer que les personnes avec de faibles revenus, souvent des Autochtones, des personnes âgées et des gens déjà marginalisés, ne paient pas plus de 30 % de leur revenu en loyer, on va continuer de vivre dans une société qui devient de plus en plus inégalitaire. »
Christina Maes Nino rappelle que le dernier budget provincial a réduit de 9 millions $ le financement consacré au logement.
« Le budget pour de nouveaux projets est inférieur à celui du Nouveau-Brunswick, une province qui a la moitié moins de population. »
Le budget fédéral, déposé le 5 novembre, prévoit 44,7 milliards $ sur 11 ans pour le logement.
Ces investissements doivent notamment contribuer à mettre fin à l’itinérance et à accroître la construction de logements abordables et hors marché.
Une partie de ces sommes viseront à appuyer la construction de 320 logements mixtes à Winnipeg.
De plus, le budget fédéral accorde un financement supplémentaire de 13 milliards $ sur 10 ans pour le capital de Maisons Canada.
