La Fédération canadienne de hockey a annoncé mardi la démission de son président, Scott Smith, et de l’ensemble de son conseil d’administration, dans le cadre d’une affaire de viol collectif présumé qui fait scandale dans le pays depuis des mois.

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“Reconnaissant le besoin urgent d’un nouveau leadership et de nouvelles perspectives, le conseil d’administration a annoncé qu’il se retirait”, a indiqué l’organisation dans un communiqué.

La Fédération canadienne de hockey est dans la tourmente depuis des révélations dans la presse en mai l’accusant d’avoir voulu cacher une affaire de viol collectif présumé impliquant huit joueurs de l’équipe junior nationale de 2018.

Un accord financier a été conclu au printemps dernier entre la Fédération et une jeune femme, aujourd’hui âgée de 24 ans, qui porte les accusations.

Les médias ont récemment révélé que Hockey Canada disposait de deux fonds secrets servant à indemniser les victimes d’agressions sexuelles.

La Fédération a été bousculée sur le plan politique et économique, lâchée de toute part par de nombreux sponsors à l’instar de la chaîne de restauration Tim Hortons, Nike ou encore la Banque Scotia.

Exhortés à s’expliquer devant une commission parlementaire, les dirigeants de Hockey Canada ont défendu leur gestion de l’affaire la semaine dernière avant que la présidente par intérim du conseil d’administration ne démissionne.

Le Premier ministre canadien Justin Trudeau avait ouvert la porte à un remaniement au plus haut niveau de l’organisation, dont le financement public a été suspendu en juin. “Il est temps qu’ils partent!”, avait-il déclaré il y a quelques jours devant des journalistes.

L’annonce de mardi est une “bonne décision et c’est un premier pas afin de restaurer la confiance des Canadiens”, a salué la ministre canadienne des Sports, Pascale St-Onge.

“Nous nous attendons que le conseil d’administration par intérim soit composé de gens qui veulent faire de réels changements”, a-t-elle souligné, dans un communiqué.

La Fédération québécoise de Hockey a estimé qu’il s’agissait d’un dénouement “inévitable” après avoir gelé la semaine dernière des subventions qu’elle lui versait.

“Maintenant, il est essentiel de nous assurer que les futurs administrateurs fassent des gestes concrets pour effectuer des changements en profondeur en termes de respect, d’intégrité et de culture”, a ajouté Hockey Québec.

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