Réunis à Winnipeg pour la 51e édition des prix Boréal, et l’Assemblée générale annuelle de la FCFA, des leaders de la francophonie canadienne ont été honorés pour leur engagement envers leur communauté.

Parmi eux figurait l’ancien directeur général de la SFM, Daniel Boucher, mais aussi un jeune lauréat dont le parcours a commencé à Winnipeg.

Sous la grande flèche de verre du musée, au milieu du jardin de pierres et sur fond de musique de Flora Luna, des francophones de partout au Canada se sont réunis pour célébrer les leaders de leur communauté.

Le 4 juin, la Fédération des communautés francophones et acadienne du Canada (FCFA) a remis les prix Boréal pour l’année 2026.

Ces prix reconnaissent les contributions d’un individu, d’un organisme ou d’un collectif à soutenir et développer les communautés francophones et acadienne à travers le Canada.

La soirée a démarré avec une performance de l’artiste métis Eric Plamondon, qui a souhaité la bienvenue aux invités à travers sa poésie perspicace.

Derrek Bentley, président du conseil d’administration de la Société de la francophonie manitobaine, a aussi pris la parole pour reconnaître les réussites des lauréats.

« Les récipiendaires de ce soir nous rappellent que les progrès que nous réalisons comme communauté ne sont jamais le fruit du hasard. Ils sont le résultat de personnes qui osent, qui s’engagent et qui refusent de croire que les choses doivent rester telles qu’elles sont. »

La remise des prix

Le premier prix à être remis était le prix Boréal Inclusion.

Ce prix récompense depuis 2021 le travail et la promotion de l’inclusion et de la diversité dans les communautés francophones.

FrancoQueer était nommé à ce prix pour 2026, en raison de ses contributions et de son soutien continu à la communauté 2SLGBTQIA+ francophone à Toronto.

L’organisme offre des services de sensibilisation et de consultation sur les enjeux touchant la communauté. Arnaud Beaudry, directeur général de FrancoQueer, était sur scène pour recevoir le prix, remarquant davantage le caractère fortuit de la réception du prix pendant le Mois de la Fierté.

Il a profité de l’occasion pour souligner les réussites de l’organisme, tels que la livraison de plus de 200 activités de divers formats à plus de 5 000 participants.

Ses propres histoires de résilience pendant son parcours ont été également partagées.

« En cette saison de Fierté, je vous invite à célébrer la diversité humaine, et à approfondir votre pouvoir d’influence en tant que per- sonnes alliées, à incarner au quotidien un leadership inclusif dans vos organisations ou dans vos communautés. C’est ensemble que nous pourrons avancer vers une société qui place l’humain au cœur de ses priorités », a-t-il conclu.

Le prochain prix à être remis était le prix Boréal Rapprochement, qui célèbre les contributions à la création de liens entre la francophonie et la société canadienne générale.

Ce prix était décerné à l’Association québécoise de pédagogie collégiale (AQPC), un organisme à but non lucratif qui vise à faire avancer les compétences pédagogiques des personnels dans les cégeps et les collèges afin d’améliorer la réussite éducative de ses étudiant·e·s.

Bien qu’un représentant de l’AQPC n’était pas disponible pour accepter le prix en personne, un vidéoclip de remerciement préparé par la présidente de l’organisme Catherine Talbot a été projeté.

« Il faut dire que cette reconnaissance est mutuelle. Grâce au travail exceptionnel de la FCFA, nous avons pu créer des liens forts, durables et surtout porteurs pour l’avenir. Ce travail est non seulement remarquable, mais il est aussi essentiel. »

Des liens à Winnipeg

Le prix Boréal-50 a ensuite été décerné. Ce prix, créé pour le 50e anniversaire de la fédération, vise à célébrer et à encourager l’engagement français d’un francophone de moins de 26 ans.

Ahdithya Visweswaran était le lauréat de ce prix, reconnaissant son parcours avec la Fédération de la jeunesse canadienne française en matière d’équité, de diversité, d’inclusion et d’accessibilité.

Son travail avec Canadian Parents for French était aussi récompensé avec ce prix.

Le lauréat, qui s’identifie comme franco-albertain et vit actuellement à Ottawa, a profité de son temps de parole pour témoigner de sa jeunesse à Winnipeg, où est né son amour pour la langue française.

Ses enseignants en immersion et sa mère, qui l’a amené à la bibliothèque Saint-Boniface pour trouver des livres en français, ont été également reconnus pour encourager son goût pour la langue.

« Pendant très longtemps, j’ai cherché mon identité et ma légitimité. Aujourd’hui, j’accepte ce prix comme immigrant, homme gay, racisé, et comme produit de l’immersion française. J’espère que ce moment envoie un signal fort. Cette langue appartient à ceux qui l’ont dans leur histoire, mais tout autant à ceux qui ont décidé de l’y ajouter. Parce que oui, c’est notre place aussi. »

Enfin, le prix Boréal Leadership a été présenté, qui récompense une contribution marquée à l’avancement de la francophonie tant au niveau local que national.

Le lauréat de ce prix était Daniel Boucher, l’ancien directeur général de la SFM jusqu’en 2024.

Ce prix souligne les trois décennies qu’il a consacrées à ce rôle, ainsi que, notamment, la création de L’accueil francophone du Manitoba et le premier plan d’action pour les langues officielles en 2003, parmi d’autres réussites.

Daniel Boucher a pris le temps qui lui était alloué pour témoigner sur les valeurs de leadership, et comment il peut les voir quotidiennement dans sa communauté. Il a également mis en vedette les efforts des jeunes francophones du Canada qui continuent à faire progresser la langue à travers de nouveaux moyens.

« Le leadership, ce n’est pas seulement diriger, ni prendre la parole. C’est la capacité d’inspirer, de rassembler et de faire avancer une communauté, même dans les moments difficiles. C’est avoir la vision de voir plus loin que les obstacles, et c’est créer de l’espoir et donner envie aux autres de continuer.

« En tant que fier francophone de ma province et de notre pays, je continuerai à vous suivre, à vous admirer, à m’inspirer de votre leadership et de votre passion pour notre langue et nos cultures variées et dynamiques. Vos contributions sont à la fois impressionnantes et inspirantes. »

Une province véritablement bilingue en action

Ce n’est pas par hasard que Winnipeg a été choisie pour cette édition de la remise des prix Boréal. Liane Roy, la présidente de la FCFA, a expliqué dans son mot de bienvenue lors de l’évènement que cette décision avait été prise pour souligner les efforts du gouvernement provincial dans le projet de faire du Manitoba une province véritablement bilingue.

« La présence de tout le réseau de la FCFA à Winnipeg pour nos rencontres nationales n’est pas étrangère à ce grand projet. Je veux être bien claire : nous sommes ici pour manifester notre solidarité et notre appui collectif au gouvernement du Manitoba », a-t-elle déclaré.

Robert Loiselle était présent pour donner son avis sur le sujet, partageant avec les invités que le Manitoba véritablement bilingue est un projet à long terme né d’un désir partagé entre lui et Wab Kinew de mieux représenter la langue et ses communautés.

« Il faut rêver : sinon, on reste figés dans le temps. La francophonie est en évolution, alors continuons à la bâtir ensemble. »