Des représentants du Canada et des Etats-Unis se sont réunis jeudi à Washington pendant près de trois heures en vue de la finalisation d’un accord commercial, après que le Premier ministre Mark Carney en a communiqué mercredi les termes aux dirigeants des provinces canadiennes.
Le ministre canadien chargé des Relations commerciales avec les Etats-Unis, Dominic LeBlanc, s’est ainsi dit “très près” d’un accord après ses discussions avec le négociateur américain, Jamieson Greer.
“Nous faisons des progrès et nous resterons ici à faire le travail nécessaire jusqu’à ce que nous y parvenions” a-t-il ajouté, à la sortie du bâtiment où se tenait la rencontre.
La négociatrice commerciale du Canada, Janice Charette, se trouve toujours à l’intérieur des bureaux de Jamieson Greer afin de “continuer le travail”, a précisé M. LeBlanc.
Le Premier ministre Mark Carney s’est entretenu pour sa part jeudi avec la présidente du Mexique, Claudia Sheinbaum, afin d’évoquer le “commerce en Amérique du Nord”.
Mercredi, le Canada et les Etats-Unis s’étaient dit proches de la conclusion formelle d’un accord commercial, au lendemain de la suspension pour trois jours par Donald Trump de l’entrée en vigueur de nouveaux droits de douane punitifs de 50 % sur une série de produits canadiens.
Les détails de l’accord, qui n’ont pas à ce stade été dévoilés publiquement, ont été communiqués mercredi par Mark Carney aux dirigeants des provinces et des territoires.
Ces derniers disposent en propre de plusieurs compétences, à l’instar de celle d’ordonner la remise en vente de l’alcool américain, retiré des rayons dans plusieurs provinces en 2025.
“Le Premier ministre nous a demandé, en tant que premiers ministres provinciaux, de remettre l’alcool américain en vente”, a déclaré à la presse le dirigeant de la province de la Nouvelle-Ecosse, Tim Houston.
“C’est un point de friction… Qui a en réalité vraiment dérangé les Etats-Unis”, a-t-il ajouté.
Mark Carney a également demandé aux provinces que soit retirée des politiques d’approvisionnement toute disposition qui “exclut spécifiquement les Etats-Unis”, a affirmé le dirigeant de cette province de l’est du Canada.
Les provinces pourraient ainsi toujours favoriser des fournisseurs canadiens sans toutefois formellement le spécifier.
L’accord semble être “le meilleur résultat que nous puissions espérer face à cette administration”, a estimé Tim Houston.
“Je pense que les Etats-Unis sont plus faibles dans le monde aujourd’hui qu’il y a un an. Je crois que nous avons pris le dessus”, a déclaré jeudi le dirigeant du Manitoba Wab Kinew.
“Tout accord qui élimine et réduit les droits de douane est un bon accord”, a estimé sur son compte X le dirigeant de la province de la Saskatchewan, Scott Moe.
La dirigeante du Québec, Christine Fréchette, s’est quant à elle entretenue jeudi au téléphone avec Mark Carney, après avoir exprimé des réserves à l’issue de la rencontre de mercredi.
“Pour le retour des alcools américains sur les tablettes, je prendrai une décision après analyse”, a-t-elle déclaré sur son compte X, estimant que le Québec est la “province la plus touchée par ces menaces”.
En outre, la politique de la gestion de l’offre, qui encadre la production, les prix et les importations dans le secteur du lait et de la volaille et qui a précédemment été remise en cause par Donald Trump, doit être préservée et constitue une “ligne rouge”, selon la dirigeante québécoise.
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