Avec des informations de Félix GUICHARD
L’Institut Angus Reid présente régulièrement un sondage évaluant la popularité des premiers ministres provinciaux au Canada.
Sa plus récente étude révèle que le premier ministre manitobain, Wab Kinew, demeure le seul dirigeant soutenu par une majorité de citoyens.
Avec un taux d’approbation de 63 %, il occupe la première place du classement et devance de 14 points de pourcentage Scott Moe, premier ministre de la Saskatchewan, et Tony Wakeham (48 %), premier ministre de Terre-Neuve-et-Labrador.
David Eby (Colombie-Britannique) et Doug Ford (Ontario) connaissent un regain d’approbation malgré des contextes ardus, tandis que Danielle Smith (38 %) en Alberta essuie une forte désapprobation sur fond de débats souverainistes.
Par ailleurs, les tensions commerciales croissantes avec les États-Unis n’offrent pas systématiquement de gain politique aux chefs de gouvernement locaux.
Le sondage indique donc que la période de grâce (« honeymoon period ») se poursuit sans opposition majeure au Manitoba.
Dans le détail, les opinions se ventilent ainsi : 23 % d’approbation forte, 40 % de modérée, 16 % de désapprobation modérée, 17 % de forte et 5 % d’incertains.
« De manière constante, depuis que le NPD a été élu, Wab Kinew a été classé premier ministre numéro un lorsqu’on le compare à la popularité des autres premiers ministres à travers le Canada », souligne Christopher Adams, maître de conférences en sciences politiques à l’Université du Manitoba, qui rappelle également les données des sondage de la firme Probe Research pour le Winnipeg Fress Press dans lesquels les néo-démocrates du Manitoba maintiennent « un niveau d’appui très élevé à Winnipeg, mais aussi dans de nombreuses régions à l’extérieur de Winnipeg. »
Au Manitoba, ces derniers mois, les initiatives majeures ont porté sur le développement économique, notamment les opportunités liées à la navigation et au transport maritime à l’année au Port de Churchill.
En matière d’abordabilité pour contrer le coût de la vie, le gouvernement a aboli le 1er juillet la taxe de vente provinciale de 7 % sur certains aliments en magasin, dont les poulets rôtis, les croustilles et les produits de boulangerie.
Raymond Hébert, professeur émérite de sciences politiques de l’Université de Saint-Boniface explique ce succès continu par les habiletés du premier ministre :
« Wab Kinew s’est manifesté vraiment comme un homme politique extrêmement habile avec des instincts politiques très solides et je pense que c’est pour ça que sa popularité demeure très élevée.
« Au début, c’était dû à l’engouement d’un nouveau visage, etc. Mais, maintenant, je pense qu’on peut dire de plus en plus que c’est un homme politique extrêmement habile ».
Interrogé sur le sondage, Raymond Hébert note que Wab Kinew, à l’instar de Mark Carney, oriente son leadership vers « des nouvelles initiatives plutôt que de réagir, d’attendre des crises politiques ».
Enfin, en comparant cette approbation de longue durée à l’histoire provinciale, Raymond Hébert évoque Gary Doer, premier ministre du Manitoba de 1999 à 2009, qui était plus populaire que Duff Roblin, premier ministre du Manitoba de 1958 à 1967, malgré les grandes réalisations de ce dernier.
Pour rappel, Duff Roblin a notamment travaillé à la construction d’un système de protection contre les inondations pour la ville de Winnipeg et à la mise en place d’un réseau de parcs provinciaux.
« Duff Roblin est peut-être considéré comme le premier ministre le plus important au Manitoba, mais lui-même n’avait pas la cote de popularité qu’a eue Gary Doer. Alors c’est intéressant, la popularité ne suit pas nécessairement les réalisations dans le monde politique », observe Raymond Hébert.
