La cérémonie de clôture, ponctuée de HÉHO! et d’applaudissements nourris, a permis de célébrer une édition jugée exceptionnelle par ses organisateurs.
En ouverture, l’animation a donné le ton avec l’annonce des gagnants du concours Soupe au poids, suivie d’une série de remerciements adressés aux partenaires, bénévoles et festivaliers.
« Quelle année incroyable! Les dix derniers jours ont été remplis de bons moments, de retrouvailles, de rires et de joies de vivre », a lancé sur scène Breanne Lavallée-Heckert, directrice générale du Festival du Voyageur, rappelant l’importance de ce rendez-vous hivernal pour la communauté.
Émotions et nostalgie
La cérémonie a également mis en lumière la Famille des Voyageurs officiels 2026 les Brown, saluée pour son rôle rassembleur tout au long du festival.
À travers des chansons, danses et interactions avec le public, elle a « partagé son amour profond pour la communauté et la culture » comme l’a souligné Brigitte Brown, contribuant à faire rayonner l’esprit du festival.
Invité à prendre la parole, le président du conseil d’administration, Yannick Fréchette, a livré un discours particulièrement chargé d’émotion, lui qui vivait sa dernière édition à ce poste.
« Beaucoup de bonnes émotions, un peu de nostalgie. C’est mon dernier festival en tant que président », confie-t-il d’entrée de jeu.
Il a tenu à souligner l’engagement de toute l’organisation. Pour lui, le Festival du Voyageur dépasse largement l’évènement lui-même. « C’est vraiment un voyage que la communauté franco-manitobaine s’engage à faire à chaque année, à se retrouver et à célébrer notre héritage » dit-il.
« Il y a de quoi pour tout le monde au Festival du Voyageur. On s’est régalé autant sur la tire d’érable que sur la soif de notre culture. »
Une programmation riche, « un bon problème »
Très satisfait, il estime que l’édition 2026 a dépassé les attentes. « Cette année, on a surmonté les attentes, on a bien hâte de partager un bilan positif avec tout le monde », confie-t-il.
La directrice générale, Breanne Lavallée-Heckert, a également dressé un bilan enthousiaste.
« C’était vraiment une année excellente », a-t-elle affirmé, évoquant l’achalandage soutenu et la météo favorable. « On a vu beaucoup de personnes dans le parc pendant les dix jours », note-t-elle.
Elle souligne la richesse de la programmation. « J’ai entendu plusieurs fois des festivaliers dire qu’ils ne savaient pas où aller parce qu’il y avait tellement de choses à faire. C’est un bon problème », dit-elle en souriant. Parmi les temps forts, elle mentionne la soirée d’ouverture ou la Saint-Valentin.
Avec près de 10 000 élèves accueillis dans le cadre du programme scolaire, l’évènement confirme aussi son rôle éducatif et culturel.
« C’est vraiment une joie pour chacun de nous d’être ici pour donner ce beau cadeau à la communauté », ajoute-t-elle.
Alors que les dernières notes de musique résonnaient pour clore les festivités, le rendez-vous est déjà donné pour l’an prochain.
« Le monde vient au Festival du Voyageur pour la joie de vivre », résume Yannick Fréchette.
