En mai dernier, la Franco-Manitobaine Joëlle Touchette apprend qu’elle est atteinte d’un rhabdomyosarcome sclérosant.
Une forme de cancer particulièrement rare chez l’adulte qui apparaît généralement chez les enfants. Il s’agit d’un sarcome, soit une tumeur cancéreuse qui se développe dans les tissus mous.
Les types de sarcomes sont nombreux et leur malignité varie d’un type à l’autre. Celui de Joëlle en est un qui se développe vite.
À la fin du mois de décembre, Joëlle Touchette se plaint auprès de sa famille d’une petite bosse dans la paume de sa main. Sans le prendre trop au sérieux au départ, au mois de mars, la boule a doublé de volume.
Son médecin de famille ne s’alarme pas, en réalité, il minimise la situation, « ce n’est rien ».
Malgré cela, Joëlle, infirmière de profession, insiste pour obtenir un rendez-vous et passer une échographie, seulement les semaines passent, l’attente se poursuit jusqu’à ce que des douleurs et une perte de mobilité au niveau des doigts se fassent sentir. La Franco-Manitobaine se rend alors aux urgences. Une échographie d’abord, puis une IRM deux semaines plus tard jusqu’à une biopsie réalisée au début du mois de mai viennent confirmer le diagnostic.
Sans vraiment le savoir, c’est une course contre la montre à laquelle Joëlle Touchette participait malgré elle. Un PET-scan réalisé plus tôt ce mois-ci a révélé que le cancer a métastasé et des tâches sont apparues sur son épine dorsale.
Joëlle Touchette peut être traitée ici au Manitoba, seulement les chirurgiens estiment que l’amputation de deux de ses doigts ne peut être évitée.
Elle se tourne alors vers les États-Unis, et le centre médical MD Anderson au Texas.
« C’est un centre spécialisé dans les sarcomes, alors il est possible qu’ils puissent sauver sa main », explique sa sœur Sophie Touchette.
Cette dernière a mis sur pied une cagnotte GoFundMe pour aider à couvrir les frais, à la fois du voyage, mais aussi de la consultation et potentiellement le traitement qui s’en suivra.
« La consultation à elle seule coûte environ 50 000 $ US. Il y a aussi les coûts de logement, etc. »
À l’heure d’écrire ces lignes, la cagnotte affiche 125 441 $ récolté sur un objectif de 200 000 $ qui devrait comprendre la totalité du traitement sur place. À savoir que les fonds qui ne seront pas utilisés seront reversés intégralement à CancerCare Manitoba.
Les sœurs Touchette espèrent que le cas de Joëlle Touchette permettra de sensibiliser et de mettre en lumière l’importance de réduire les temps d’attente au Manitoba.
« Les listes d’attentes sont vraiment trop longues, Joëlle ne peut pas se permettre d‘attendre plusieurs semaines. Notre système est surchargé, c’est certain. »
La semaine de la parution de ce papier, Joëlle Touchette sera au Texas pour sa consultation. Si les chirurgiens là-bas donnent les mêmes estimations, elle rentrera se faire opérer au Manitoba.
Initiative de journalisme local
