Le document (1) de Doctors Manitoba, publié ce 25 mai, examine l’impact des médias sociaux et du temps d’écran excessif sur la santé des enfants et des adolescents.

Les conclusions révèlent un consensus médical quasi unanime : plus de 90 % des médecins soutiennent une interdiction des médias sociaux et des agents conversationnels d’intelligence artificielle (IA) pour les mineurs. 

69,4 % estiment que cette interdiction devrait s’appliquer aux mineurs de 16 ans et moins. Et une partie importante (31,5 %) des médecins préconise d’étendre cette restriction jusqu’à l’âge de 17 ans.

67,1 % approuvent aussi une politique visant la suppression ciblée des éléments addictifs, tels que le défilement infini (infinite scroll). 

À noter tout de même qu’une minorité de médecins (7,5 %) expriment des réserves concernant la faisabilité technique pour le Manitoba de bannir des applications numériques internationales, le risque que les jeunes contournent les interdictions, les défis juridiques, éthiques et liés à la protection de la vie privée et la perte potentielle d’avantages pour les adolescents plus âgés, tels que la réduction de l’isolement social et le maintien de liens avec les pairs.

Par ailleurs, les médecins classent désormais les risques liés au numérique comme la troisième menace la plus importante pour la santé des jeunes, surpassant des problèmes traditionnels tels que la consommation de substances, l’inactivité physique et l’itinérance.

Pour toutes ces raisons, Doctors Manitoba appuie donc le gouvernement de Wab Kinew qui a récemment annoncé sa volonté d’aboutir à une éventuelle interdiction des réseaux sociaux pour les moins de 16 ans.

« Il existe des preuves solides et des inquiétudes croissantes concernant ces plateformes numériques hautement addictives, et c’est pourquoi Doctors Manitoba soutient les mesures prises par le gouvernement pour réduire les risques et améliorer la santé des enfants et des jeunes au Manitoba », a notamment déclaré Dr Alon Altman, président de Doctors Manitoba.

(1) La méthode du sondage utilisée pour produire ce rapport repose sur une consultation organisée par Doctors Manitoba auprès des médecins de la province. L’organisation a recueilli 242 réponses de la part de médecins. Plus de 60 % des participants étaient des médecins de famille, des pédiatres et des psychiatres.